地球物理学 遠くの惑星の質量を測る方法とは？科学者の驚きの技術
はじめに：見えない天体の「重さ」を知る挑戦夜空に瞬く星々。その中には太陽系の外、何光年も離れた「系外惑星」と呼ばれる惑星が存在しています。驚くべきことに、天文学者たちはこのような遠方の惑星の「質量」まで測定しています。では、いったいどうやっ...
物理学
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地球物理学 
化学 なぜコーラにメントスを入れると噴き出すの？
コーラにメントスを入れると一気に炭酸が噴き出す、という現象は多くの人が一度は目にしたことがあるでしょう。この現象は見た目のインパクトが大きいため、YouTubeや実験イベントでも人気のあるテーマです。では、なぜあんなに激しく噴き出すのでしょ...
物理学 子どものおもちゃが最新技術に？竹とんぼとドローンの飛行原理を比較
前回は私たちが子どもの頃に手にした竹とんぼについて解説しました。一方で、現代の技術の結晶ともいえるドローン（マルチコプター）。この２つの飛行体には、一見まったく違うようでいて、実は空気力学の共通原理が隠れています。この記事では、まず竹とんぼ...
物理学 自由研究にもぴったり！竹とんぼの飛ぶ仕組みをわかりやすく
竹とんぼとは？竹とんぼは、日本の伝統的な遊具の一つで、竹を材料に作られた簡単な構造を持つ飛行玩具です。回転させて手から放つと、空高く舞い上がる様子は、多くの人々にとって懐かしい原体験となっているでしょう。単なるおもちゃに見える竹とんぼですが...
物理学 なぜ水は無色透明なの？
私たちの生活に欠かせない「水」。しかし、よく考えてみると不思議な存在です。なぜ水は無色で透明なのか？ この問いは、日常生活ではあまり意識されませんが、物理学・化学・生物学の視点から見ると、驚くほど奥深いテーマなのです。本記事では、水の透明性...
物理学 救急車の音が途中で変化する理由とは？──ドップラー効果の不思議
あなたは、救急車が近づいてきたときと遠ざかっていくときで、音が変わって聞こえるという体験をしたことがありますか？たとえば、「ウーウーウー」という音が、近づいてくると高く、遠ざかると低く聞こえることに気づいた人も多いでしょう。実はこれ、「ドッ...
地球物理学 空間とは何か？──宇宙と私たちをつなぐ「見えないステージ」の正体
私たちは普段、何気なく「ここにいる」「あそこに行く」と言います。でも、その「ここ」や「あそこ」って、そもそも何でしょうか？地面や建物、空気や空の向こうに広がる「場所」。これを私たちは「空間」と呼びます。でもその正体は、ただの“何もない場所”...
地球物理学 どうして時間は「過去から未来」へ進むの？
私たちは当たり前のように「時間は過去から未来へ流れる」と感じています。しかし、この時間の矢印に本質的な意味はあるのでしょうか？今回は、時間の流れの謎に迫ってみましょう。時間の流れは本当に「一方向」なのか？日々の生活の中で、私たちは時計を見な...
地球物理学 火山はなぜ噴火するの？──地球の鼓動、その仕組みに迫る
火山の噴火という自然現象は、圧倒的な力と美しさをあわせ持ち、私たちの生活にも大きな影響を与えます。しかし、「なぜ火山は噴火するのか？」と問われたとき、すぐに答えられる人は少ないかもしれません。この記事では、火山噴火のメカニズムを地球科学の視...
地球物理学 地震の前兆はある？〜動物の異常行動から電磁波まで〜
突然私たちを襲う自然災害「地震」。予測が難しいからこそ、「前兆はあるのか？」という問いに関心が集まっています。地震雲、動物の異常行動、電磁波、地下水の変化など、さまざまな現象が“前触れ”とされてきました。おそらく下の画像のようなイメージでし...