1年は365日。これはあまりにも当たり前の感覚ですよね。
でも、どうして365日なのでしょう？なぜ「キリのいい360日」や「ちょうど12か月×30日」じゃないのでしょうか？
今回は、「1年＝365日」の理由を、地球の運動・天文学・歴史の3つの視点からわかりやすく解説していきます。
地球が「太陽のまわりを1周する時間」＝1年
まず大前提として、「1年」とは地球が太陽のまわりを1周するのにかかる時間を指します。
これを「公転周期（こうてんしゅうき）」といいます。
その時間は、実は365.2422日。
そう、ちょうど365日ではないんです！
この「0.2422日（約6時間弱）」のズレがあるため、私たちのカレンダーでは4年に1度「うるう年（366日）」を入れて調整しているのです。
365日という数字は人類の「工夫」の結果
古代の人々は、空を見て季節や日照時間の変化から「太陽の動きに周期がある」ことに気づきました。
やがて、地球が太陽をまわっている（と現代では理解されている）ことがわかり、その周期が1年の長さとして定義されました。
ただし、0.2422という中途半端な小数は扱いづらいため、「365日を基本とし、4年に1日加える」というルール（ユリウス暦）が生まれました。
さらに、細かいズレを修正するためにグレゴリオ暦（現在の西暦）では、「100で割れる年はうるう年にしない、ただし400で割れる年はうるう年」という仕組みも導入されました。
他の暦では1年の定義が違うことも
太陽の動き（太陽暦）ではなく、月の満ち欠け（太陰暦）を基準にした暦では、1年が354日程度になります。
イスラム暦などがその代表例です。
一方、中国の旧暦や日本の昔の暦は、太陽と月の両方を基準にした「太陰太陽暦」を採用していました。
この場合、閏月（うるうづき）を挿入して太陽年とのズレを調整します。
そもそも「年」という概念は自然の観察から
季節がめぐる。作物の植え時・刈り時がある。
人類は太陽の高さや昼夜の長さから、約365日で同じ季節が戻ってくることに気づいて、カレンダーという仕組みをつくりました。
つまり、「1年＝365日」は人間が自然にあわせて考え出した“時間の物差し”なのです。
まとめ：365日は“天文学 × 暮らし”の答え
- 地球が太陽のまわりを一周するのに約365.24日かかる
- そのズレを調整するために「うるう年」がある
- 「365日」は自然現象と人類の知恵のバランスから決まった
- 暦の仕組みは世界中の文化で工夫されてきた
普段なにげなく使っている「1年365日」。
そこには、自然を見つめ続けた人類の長い歴史と、正確な天体観測の成果が詰まっているのです。
